12. mail jagati Londonis Royal Albert Hallis 2011. aasta Briti klassikaauhindu (Classic Brit Awards). Aasta heliloojaks valiti Arvo Pärt.
Helilooja oli galaõhtul isiklikult auhinda vastu võtmas ja pidas ka väikese tänukõne.
Briti klassikaauhindade nominendid kuulutati välja 7. aprillil ning preemiaid anti välja seitsmes kategoorias. Lisaks kuuele aasta artistile anti tänavu välja ka aastakümnendi artisti auhind. Arvo Pärt oli nimetatud aasta helilooja tiitlile koos kahe teise kandidaadi – Eric Whitacre‘i ja Karl Jenkinsiga.
Briti muusikatööstusi ja -esindajaid ühendav organisatsioon The BPI loodi 1973. aastal ning Briti klassikaauhindu jagatakse alates 2000. aastast, hindamaks ja tunnustamaks kõiki muusikavorme klassikalisest kaasaegse ja crossover‘ini, ooperist filmimuusika ning rahvamuusikast teatrini. Auhindadega tunnustatakse muusikuid ja muusikakollektiive nii rahvuslikul kui ka rahvusvahelisel areenil. Briti klassikaauhindu anti välja 12. korda.
Aastal 2003 pälvis Arvo Pärt Briti klassikaauhinna kaasaegse muusika kategoorias teose „Orient & Occident“ eest. 2010. aastal pälvis rohkesti tähelepanu tema ECM-ile salvestatud 4. sümfoonia.
Arvo Pärdi tänukõne:
I am greatly moved by this honour, it means a lot for me and my country. I would like to thank my colleague and conductor Esa-Pekka Salonen and of course my friend Manfred Eicher, the legendary producer of ECM. I am also very happy that the award of this prestigious prize will allow the name of one man to be heard in this room, a man without whom my fourth symphony would never have been created and to whom this work is dedicated. This man is Russia’s number one political prisoner, Mikhail Khodorkovsky, who has become a victim of state judicial terror. I pass this award in spirit to this man, to whose bravery and nobility I can only bow in awe…. Thank you!