1. detsembril 2012 omistati Šveitsis Arvo Pärdile Lugano ülikooli usuteaduskonna audoktoritiitel.
Teaduskonna rektori professor DR. h. c. Azzolino Chiappini sõnul soovitakse doktorikraadiga tunnustada muusikut, kes oma kunstiga tunnistab kristliku usu ja vaimu tõelisi väärtusi. “Rõhutagu see doktorikraad Arvo Pärdi panust erinevate kristlike kogukondade vastastikusesse mõistmisesse”.
Doktorikraadi omistamise tseremooniale Luganosse oli kogunenud saalitäis akadeemilise maailma esindajaid tudengitest õppejõududeni. Lisaks Põhja-Itaalia ülikooli usuteaduse professori, muusiku ja kirjaniku Pierangelo Sequeri põhjalikule laudatiole „Vaikuse õrn kõla. Teoloogiline poeetika Arvo Pärdi muusikas” (Une voix de silence subtile. Poétique théologique dans la musique d’Arvo Pärt) pühendasid Arvo Pärdile ja tema muusikale oma sõnavõtud veel neli Šveitsi-Itaalia õpetlast. Kõnede vahele kõlas maestro looming. Tseremoonial kohal viibinud helilooja vastas austusavaldustele omapoolse tänukõnega.